دمج الهندسة الوراثية مع زراعة الحلزون الأذني يزيد فرص استعادة السمع

استبدال خلايا الأذن المصابة سيصبح ممكنا بعد خمس سنوات * تصنع المورثات بروتينا مهما لنمو الأذن الداخلية
في غضون خمس سنوات، قد يصبح بامكان العلماء عن طريق الهندسة الوراثية استبدال الخلايا المصابة في الاذن لدى فاقدي السمع ليستعيدوا قدرتهم على السمع من جديد.
وستعمل خلايا الهندسة الوراثية بشكل متواز مع زراعة الحلزون Cochlear لاستعادة السمع عند من فقد سمعه منذ مدة طويلة. والحلزون المزروع عبارة عن جهاز صغير يزرع في الاذن ليقوم بتنبيه العصب السمعي. وقد ساعدت هذه الوسيلة الاطفال الصم ومن فقد سمعه حديثا، لكنها غير مناسبة للمرضى الذين مضى زمن طويل على فقدهم لحاسة السمع والذين لديهم أذية شديدة في العصب السمعي.
هناك حوالي تسعة ملايين مصاب بالصمم او نقص السمع في بريطانيا. ويولد طفل من كل 2000 اصم لأسباب وراثية. وقد سبق للعلماء ان استخدموا الخلايا الجذعية Stem cell لتوليد خلايا عصبية وعضلية لزرعها. ولكنهم لم يكونوا متأكدين من امكانية تصنيع خلايا الاذن عن طريق الهندسة الوراثية وزرعها في الاذن، ذلك العضو الصغير الشديد التخصص.
ويقول البروفيسور ماثيو هولي الخبير بفيزيولوجيا الحواس في جامعة بريستول البريطانية: «ما قمنا به هو هندسة هذه الخلايا وراثيا عند الفئران وبينا امكانية تصنيع انماط خلوية مختلفة في الاذن، لذلك فمن الممكن نظريا القيام بذلك عند الانسان. والفكرة تقوم على انه بالامكان تعديل الخلايا الحسية وراثيا من أذن الجنين ومن ثم تنمية هذه الخلايا في المزارع المخبرية لنعمل بعد هذا الى جعل تلك الخلايا تعطي النوع الخلوي الذي نرغب به». وقد سبق استخدام هذه التقنية في تصنيع خلايا دماغية وزرعها مكان الخلايا التالفة في الدماغ. وقد تم ذلك على الفئران. ويخطط الباحثون الآن للقيام بتجارب على الانسان في وقت لاحق من هذا العام.
ويقول البروفيسور هولي ان خلايا الاذن هذه يمكن ان تحسن الالتماس والاتصال بين الحلزون المزروع والدماغ مما يساعد على استعادة السمع. وهذا يفتح الآفاق امام زرع الحلزون لجعله اكثر فعالية واستخدامه على نطاق اوسع. ونحن نملك الامكانية لتحقيق ذلك خلال ثلاث الى خمس سنوات. وقد نتمكن في النهاية من زرع خلايا الهندسة الوراثية لاستعادة السمع دون الحاجة الى زرع الحلزون، ولكن ذلك لن يتم إلا في المستقبل البعيد.
ومن ناحية اخرى كان قد اعلن العلماء الاميركيون عن اكتشاف مورثة مسؤولة عن 10 في المائة من حالات فقدان السمع الوراثية، وهذه المورثة تـؤدي الى مرض او متلازمة تدعى Pendred's.
المورثة المكتشفة مسؤولة عن تصنيع بروتين يدعى Pendrin وهو مهم جدا لتنشيط الخلايا وتطور الاذن الداخلية لدى الانسان. ووجد الباحثون ان الذين لديهم خلل في هذه المورثة لأسباب عائلية، يحدث لديهم نقص في تطور الاذن الداخلية، وبالتالي يحدث صمم. ليس ذلك فحسب، وانما يحدث لديهم ايضا تضخم في الغدة الدرقية.
وكان اول من شرح اعراض هذه المتلازمة هو الباحث البريطاني فوجان بندريد في عام 1896، وقد دعيت المتلازمة «بندريد» نسبة اليه. وفي بحوث مكثفة وجد ايراك جرين وزملاؤه في معهد البحوث الوراثية الوطني، ان هذه المورثة موجودة على الكروموزوم رقم 7. ويقول العلماء انهم وجدوا ثلاثة اخطاء وراثية منفصلة في هذا الكروموزوم، ويتوقع العلماء ان تكون هذه الاخطاء الوراثية مسؤولة عن نسبة عالية من حالات الصمم الولادية. ويقول جرين ان الاكتشاف الجديد سيساعد على فهم طبيعة نقص السمع الولادي بشكل اكبر.
ويعتقد الباحثون ان بروتين «بندريد» الذي تصنعه المورثة المكتشفة، مهم جدا لنقل السلفات عبر اغشية الخلايا، وقد اكتشف العلماء ثلاثة انواع من السلفات تنتقل عبر جدران الخلايا في السنوات الاخيرة، لكن حتى الآن لم يعرف دور هذه المواد واهميتها بالنسبة لوظيفة الغدة الدرقية التي تضطرب وظيفتها نتيجة الخلل الوراثي في المورثة المذكورة.
الاكتشاف الجديد يفتح آفاقا جديدة لحل مشكلة الصمم الوراثية بشكل جذري، واصبحت طريقة اعادة تكوين الخلايا الحساسة المشعرة الموجودة في الحلزون الاذني من الطرق التي تجذب اهتمام العلماء، ويتوقع العلماء ان تكون وسيلة ناجحة في معالجة الصمم الوراثي، وتعتمد هذه الطريقة على استخلاص المورثات المسؤولة عن نمو خلايا الاذن الداخلية وادخالها بطريقة ما الى مكان الاصابة والانتظار حتى يتم نمو خلايا حساسة مشعرة جديدة.
ولقد بدأ العلماء بالسعي الى الوصول الى هذا الهدف، لكن هل يمكن ان تكون هذه الفكرة بكل هذه السهولة، لا شك ان هناك العديد من العقبات التي تعترض طريق هذا الاسلوب العلاجي، لكن لا شيء يعصى على العلم.
وقد استوحى العلماء طريقة اعادة تكوين الخلايا السمعية من بعض الحيوانات الفقرية غير الثديية، حيث وجد ان هناك امكانية لتعويض الخلايا السمعية التالفة لديها بأخرى سليمة عن طريق التوليد والتمايز الخلوي اي التخصص. ورغم ان الحيوانات الثديية تمتلك جهازا سمعيا متطورا جدا، إلا انها لا تمتلك هذه الميزة.
ويقول العلماء: يجب اجراء دراسات بيولوجية اوسع لكي يتسنى لهم الوصول الى هذا الهدف، ويجب فهم عدة عوامل تلعب دورا اساسيا في هذا الموضوع، مثل العوامل الوراثية المسؤولة عن نمو الخلايا العصبية غير المتطورة الى شكلها النهائي، وآلية تشكيل واعادة نمو الخلايا العصبية لدى الحيوانات غير الثديية.
ويتوقع العلماء ان التوصل الى فهم هذه العوامل سيساعد بشكل كبير على حل مشكلة اعادة تحريض نمو الخلايا العصبية غير المتطورة، حيث يمكن ان تأخذ شكلها النهائي وتستعيد وظيفتها.
وسيستفيد من هذا الاسلوب المرضى الصم الذين يعانون من عطب الخلايا السمعية والمرضى الذين لديهم نقص في العوامل الوراثية المسؤولة عن تطور الحلزون.

» مع مطلع 2011... عدد مستخدمي الانترنت في العالم يزيد عن ملياري شخص